John Steinbeck (1902 m. vasario 27 d., Salinas, JAV
– 1968 m. gruodžio 20 d., Niujorkas, JAV) – JAV
rašytojas, 1962-ųjų Nobelio premijos laureatas, vienas iš
moderniosios literatūros klasikų.
John Steinbeck gimė
vokiečių, anglų ir airių palikuonių šeimoje. Jo tėvas buvo
bažnyčios iždininkas, o mama mokytoja.
Būtent jos pavyzdys įkvėpė berniukui norą skaityti bei rašyti.
Vasarą jis dirbdavo aplinkinėse fermose, o laisvą laiką leisdavo
klaidžiodamas po miškingas apylinkes.
1919 m. John
Steinbeck baigė mokyklą ir pasirinko anglų literatūros studijas
Stanfordo universitete. Studijas metė 1925 m. ir išvyko į
Niujorką. Čia vertėsi pavieniais darbais ir bandė rašyti.
Pirmieji bandymai išleisti knygą buvo nesėkmingi ir jis
1928-aisiais grįžo į Kaliforniją, kur dirbo gidu. 1930 m. vedė savo
pirmąją žmoną Carol.
Didžiąją depresiją John Steinbeck
praleido tėvų namuose. Jam nereikėjo rūpintis išlaidomis būsto
nuomai ir visą laiką jis skyrė rašymui. Ir, nusipirkęs nedidelę
valtį, žvejojo. 1930 m. jis susipažino su jūros biologu Edu Rickettsu.
Tarp vyrų užsimezgė tvirta draugystė – juos jungė meilė menui,
muzikai ir filosofijai.
Antrojo pasaulinio karo metais subyrėjo
Johno ir Carol santuoka. 1942 m. jis vedė Gwyndoliną Conger ir su ja
susilaukė dviejų atžalų. Jų santuoka iširo 1948 m. Tais
pačiais metais mirė ir geriausias Steinbecko draugas Edas Rickettsas.
Beveik metus rašytoją kamavo depresija. 1949 m. jis sutiko Elaine -
savo trečiąją žmoną, su kuria gyveno iki pat gyvenimo pabaigos.
1943 m. John Steinbeck dirbo „New York Herald Tribune“
karo korespondentu. Iš karo lauko rašytojas grįžo
kamuojamas ne tik fizinių sužeidimų, bet ir psichologinių traumų.
Nepaisant to, 1967 m. jis ryžosi vykti į Vietnamą, iš kur ne tik
siuntė straipsnius „Newsday“ žurnalui, bet ir aplankė vieną
iš kariuomenėje tarnaujančių savo sūnų.
Per savo
karjerą Steinbeckas sukūrė 27 knygas: 16 romanų, šešias
negrožinės literatūros knygas ir du apsakymų rinkinius. Pulitzerio
premiją laimėjęs romanas „Rūstybės kekės“ laikomas
geriausiu rašytojo kūriniu. Jis – svarbi amerikiečių
literatūrinio palikimo dalis. Šios knygos visame pasaulyje parduota
per 14 mln. kopijų.
Daugelio Steinbecko romanų veiksmas vyksta
Kalifornijoje. Juose nagrinėjamos likimo ir neteisingumo temos, pasakojama
apie eilinius, paprastus žmones. Jautrumą socialinėms problemoms
atspindi ir jo politinės bei religinės pažiūros – John Steinbeck
palaikė ryšius su kairiųjų pažiūrų rašytojais ir
žurnalistais.