Nikos Kazantzakis

Kai Nikos Kazantzakis gimė, jo gimtoji Kretos sala dar nebuvo prisijungusi prie šiuolaikinės graikų valstybės ir priklausė Osmanų imperijai. Jaunasis Kazantzakis XX a. pradžioje studijavo teisę Atėnų universitete. 1906 m. apgynęs darbą iš Friedricho Nietzsches valstybės ir teisės filosofijos, būsimasis rašytojas tęsė studijas Sorbonoje, kur jį sužavėjo Henri Bergsono asmenybė ir mintys. 1909 m. baigęs studijas, Kazantzakis grįžo į Graikiją ir ėmėsi filosofijos traktatų vertimų.

Nikos Kazantzakis buvo dusyk vedęs. Pirmoji santuoka su Galatea Alexiou tęsėsi nuo 1911 m. iki 1926 m., o 1945 m. jis vedė Eleni Samiou. Tarp 1922 m. ir savo mirties 1957-aisiais, Nikos Kazantzakis ne kartą keitė gyvenamąją vietą: jis gyveno Paryžiuje, Berlyne, Italijoje, Rusijoje, Ispanijoje, Kipre, Egipte, Čekoslovakijoje, Nicoje, net tolimojoje Kinijoje bei Japonijoje.

1922–1924 m., gyvendamas Berlyne, Kazantzakis susidomėjo komunizmo idėjomis ir žavėjosi Vladimiro Lenino asmenybe. Nors niekad netapo prisiekusius komunistu, lankėsi Sovietų Sąjungoje ir palaikė trockistus. Valdžią perėmus Josifui Stalinui, Nikos Kazantzakis nusigręžė nuo sovietinio komunizmo, tačiau kairiųjų ideologijų įtaka atsvėrė ankstesnes nacionalistines nuostatas ir jis tapo universalių kosmopolitinių idėjų šalininku.

Antrojo pasaulinio karo metais, Nikos Kazantzakis vertė „Ilijadą“ ir trumpai dalyvavo politikoje, vadovaudamas nedidelei nuosaikiosios kairės partijai. 1946 m. Graikijos rašytojų sąjunga nominavo jį Nobelio premijai, o 1957 m. jis tik vienu balsu nusileido Albertui Camus – šis vėliau sakė, kad graikas buvo kur kas labiau vertas šio apdovanojimo.

Nikos Kazantzakis darbuose justi Europos filosofinės tradicijos įtaka – jis domėjosi Nietzschės, Freudo, Bergsono kūryba, taip pat jam artimos buvo egzistencialistų idėjos. Rašytojas savo kūryboje siekė atskleisti racionalumo ir iracionalumo balansą žmogaus gyvenime. Nors visą gyvenimą kūrė dramas, kelionių užrašus, atsiminimus ir filosofinius esė, taip pat vertė klasikos kūrinius, geriausiai skaitytojams Nikos Kazantzakis žinomas kaip romano „Graikas Zorba“ autorius.