Harpera Lee (Harper Lee) - knygos „Nežudyk strazdo
giesmininko“ (To Kill A Mockingbird) autorė.
Rašytoja gimė 1926 m. pietinėje Amerikos valstijoje Monrevilyje,
Alabamoje.
Jos motina didelę savo gyvenimo dalį kentėjo nuo
psichinės ligos.
Tėvas buvo teisininkas, Harpera vėliau taip pat pasirinko teisės
studijas Alabamos universitete.
Dar vaikystėje Harpera artimai
susidraugavo su būsimuoju rašytoju Trumanu Kapote, kuris gyveno
Harper Lee kaiminystėje. Spėjama, kad knygos personažas Dilas buvo
įkvėptas Trumano. Jų draugystė tęsėsi visą gyvenimą.
Jau mokydamasi mokykloje susidomėjo anglų literatūra. 1944 m. baigusi
mokyklą, įstojo į Huntingdono koledžą. Studijų metu ji pradėjo
rašyti straipsnius humoristiniame Rammer Jammer žurnale,
vėliau tapo jo redaktore. Vėliau dėl pasirinktų teisės studijų
turėjo palikti šio leidinio redaktorės postą.
Harpera
buvo individualistė ir atsiskyrėlė. Po pirmų studijų metų Harpera
netikėtai nusprendė, kad ne teisė, o rašymas yra jos vienintelis
tikrasis pašaukimas, todėl metams išvyko į Oksfordo
universitetą kaip mainų studentė, o vos grįžusi metė teisės studijas
ir 23 metų persikėlė į Niujorką, siekdama tapti rašytoja. Kad
pragyventų, kurį laiką dirbo bilietų pardavėja, vėliau susipažino su
kompozitoriumi Maiklu Martinu Braunu ir jo žmona.
1956 m. ši
pora Harperai padovanojo įspūdingą Kalėdų dovaną – metus
truksiantį jos išlaikymą tam, kad ji galėtų pilnai atsidėti
rašymui. Harpera metė darbą ir 1959 m. baigė rašyti savo
kultinį romaną "Nežudyk strazdo giesmininko". Praėjus vos metams po
išleidimo, knyga laimėjo prestižinį Pulicerio apdovanojimą,
neilgai trukus pagal ją buvo pastatytas ir filmas.
"Ne vienas karštas knygos gerbėjas suko sau galvą, kodėl
1960-aisiais už debiutinį romaną laimėjusi Pulitzerio premiją autorė
daugiau nieko nebeparašė. Ji gyvena atsiskyrusi Monrovilyje,
Alabamos valstijoje, ir viešumoje rodosi tik retkarčiais.
Paskutinįkart ją buvo galima išvysti 2007-aisiais, kai tuometinis
JAV prezidentas George‘as W. Bushas įteikė autorei
aukščiausią civilinį apdovanojimą – Prezidento laisvės
medalį. O interviu H. Lee nėra davusi nuo pat 1964-ųjų."
Marius Burokas